BREVE DESCRIPCIÓN DEL MONTE DEL ESTADO El Bosque de Maricao cubre una extensión territorial de 10,569 cuerdas o 4,159 hectareas y se encuentra en la porción oeste de la Cordillera Central, en una zona de alta pluviosidad. Esta ubicado entre los municipios de San Germán, Sabana Grande y Maricao en 2 segmentos separados. La precipitación promedio en el Bosque es alta, alcanzando 2,396 mm (94"). Los meses de mayor precipitación son agosto, septiembre y octubre. Enero y febrero son los meses mas secos. Maricao reúne tres condiciones que lo hacen único entre los bosques de Puerto Rico; su clima, que se encuentra en menos del 3% de la Isla; los bien arreados suelos de serpentinita que emiten una rápida escorrentía y su estado de priestina conservación que contrasta consecuentemente con las arreadas áreas adyacentes, fuertemente intervenidas y pobladas. Por esta razón en este bosque se encuentra una vegetación exuberante, muy diversa y con el mas alto grado de endemismo para la Isla. En este Bosque de Maricao tienen su nacimiento los rió‚ Guanajibo y Rio Grande de Añasco con sus respectivos tributarios. Estos rios son de vital importancia en el suministro de agua a las poblaciones del oeste de Puerto Rico. Se han registrado 60 especies de aves de las cuales 29 son endémicas. El Falcón de sierra (Accipiter striatus venator), especie en peligro de extinción; el Zumbadorcito de Puerto Rico (Chlorostilbon maugaeus); Reinita del bosque enano (Dendroica angelae) y el San Pedrito (Todus mexicanus), son especies endémicas que habitan en este Bosque. Este bosque ostenta la mas alta diversidad vegetal en la isla; 1,141 especies de plantas de las cuales 368 especies alcanzan tamano de árbol 108 especies de orquídeas 22 especies de Bromelia 174 especies de helechos De las 128 especies de plantas endémicas en Puerto Rico 23 se encuentran en Maricao. El Higuero de sierra (Crescentia portoricensis) y la OrquiÂÂdea (Cranichis ricartii) son dos especies de plantas endémicas y en peligro de extinción que se encuentran en este bosque. Es el único bosque estatal donde ocurre la asociación vegetativa de caimitillo (Micropholis chrysophylloides) y de Caobilla (Podocarpus coriaceus) unico coniÂfero natural de Puerto Rico sobre terreno de serpentina. Ademas, hay varias plantaciones de Caoba (Swietenia mahogani); Eucalipto (Eucalyptus robusta); Pino hondureño (Pinus caribacea) y MariÂa (Callophylum brasilliense), siendo este ultimo reportado como utilizado por el Falcón de sierra para construir sus nidos. Algunas de estas plantaciones están permitiendo que bajo su follaje se restablezca nuevamente la vegetación natural del bosque. Otro texto sobre el Bosque Estatal de Maricao INTRODUCCIÓN El Bosque Estatal de Maricao fue creado mediante proclama el 22 de diciembre de 1919, boletin administrativo #159. Este ha sido el único bosque de terreno alto creado por proclama. GEOGRAFÍA. El Bosque cubre una extensión territorial de 10,569 cuerdas 4,159 hectareas y se encuentra en la porción oeste de la Cordillera Central, en una zona de pluviosidad. Esta ubicado entre los municipios de San Germán, Sabana Grande y Maricao en dos segmentos separados. La elevacion varia desde 150 a 900 metros sobre el nivel del mar. Siguiendo la carretera #120, que atraviesa el Bosque, se pueden observar varios cortes de relieve que dejan al descubierto interesantes formaciones verde-azuladas de serpentinita, una roca muy quebradiza de origen volcánico (agnea) del cual se deriva el 85% de los suelos de la región. Este Bosque ofrece bellisimas vistas panorámicas; en dias claros y despejados puede verse hasta la Isla de Mona. CLIMA La precipitación promedio en el Bosque es alta, alcanzando 2,396 mm (94 pulgadas). Los meses de mayor precipitación son agosto, septiembre y octubre. Enero y febrero son los meses mas secos. La temperatura media es de 21 C (72 F).VEGETACION Se han distinguido cinco asociaciones de vegetación agrupadas en tres zonas bioclimaticas de vida: Bosque húmedo subtropical (32.9%), bosque muy húmedo subtropical (65%) y bosque montano bajo (1.9%). Es el bosque que tiene la mayor diversidad de especies de plantas (Padrón 1972-97). IMPORTANCIA ECOLÓGICA Maricao reúne tres condiciones que lo hacen único entre los bosques de Puerto Rico: su clima, que se encuentra en menos del tres por ciento de la Isla; los bien aireados suelos de serpentinita que permiten una rápida escorrentía y su estado de prístina conservación que contrasta consecuentemente con las áridas áreas adyacentes, fuertemente intervenidas y pobladas. Por esto, en el Bosque de Maricao encontramos una vegetación exuberante, muy diversa y con el mas alto grado de endemismo para su pais. En este bosque tienen su nacimiento los rios Guanajibo y RiÂo Grande de Añasco, con sus respectivos tributarios. Estos rios son de vital importancia en el suministro de agua hacia las poblaciones del oeste de Puerto Rico. FAUNA Se han registrado 60 especies de aves, de las cuales 29 son endémicas. El falcón de sierra (Accipiter striatus venator), el zumbadorcito de Puerto Rico (Chlorostilbon maugaeus), reinita del bosque enano (Dendroica angelae) y el San Pedrito (Todus mexicanus), son especies endémicas que habitan en el Bosque. El zumbadorcito se encuentra en peligro de extinción. FLORA Este Bosque ostenta la mas alta diversidad vegetal en la Isla (unas 1,141 especies de plantas de las cuales 368 especies alcanzan tamaño de arbol, unas 108 especies de orquideas, 22 especies de Bromelia, unas 174 especies de helecho) (Padrón 1975-97). De las 128 especies de plantas endémicas en Puerto Rico, 23 se encuentran en Maricao. El higuero de sierra (Crescentia portoricensis), y la orquídea (Cranichis ricartii), son dos especies de plantas endémicas y en peligro de extinción que se encuentran en el Bosque. Es el único bosque estatal donde ocurre la asociacion vegetativa de caimitillo (Micropholis chrysophylloides) y de caobilla (Podocarpus coriaceus), único conífero natural de P.R., sobre terreno de serpentina. Ademas de las especies silvestres, hay varias plantaciones importantes de caoba (Swietenia mahogani). Este ultimo ha sido reportado como utilizado por el falcón de sierra para construir sus nidos. Algunas de estas plantaciones han permitido que bajo su follaje se restablezca nuevamente la vegetación natural del Bosque. USOS RECREATIVOS Entre las actividades que se pueden llevar a cabo en el Bosque están: hacer caminatas en las múltiples veredas existentes, contemplación de vistas panorámicas, observación de aves y fotografía de la naturaleza. Puede visitar la Torre de Piedra y el Vivero de Peces de agua dulce.Para llegar al Bosque de Maricao: Tome la carretera numero 52 de San Juan a Ponce y luego la carretera numero 2 hacia Sabana Grande. Vire a la derecha en la carretera 120 y siga directo hasta encontrar la entrada del Bosque y la oficina del Oficial de Manejo. Allí le podrán proveer cualquier información que necesite sobre el Bosque. También puede comunicarse con la oficina de Parques y Recreos Públicos para obtener información sobre estadía en el Centro Vacacional del Monte del Estado o con la oficina de Turismo de Puerto Rico..
